(網(wǎng)經(jīng)社訊)2021年是元宇宙元年，標(biāo)志性事件是Facebook把公司名稱改為“Meta”，并在財報中披露要對旗下的元宇宙部門投資至少百億美元。進(jìn)入2022年，元宇宙大火，但也出現(xiàn)了一定泡沫。在這種情況下，更需要厘清元宇宙的內(nèi)涵與本質(zhì)特征、快速發(fā)展的驅(qū)動力、相關(guān)技術(shù)與產(chǎn)業(yè)鏈、主要參與者等。
01
元宇宙的內(nèi)涵、本質(zhì)特征與發(fā)展動因
元宇宙的本質(zhì)是技術(shù)集合體之上的共創(chuàng)、共享、共治，短期主要表現(xiàn)為與現(xiàn)實世界平行的虛擬世界，長期則表現(xiàn)為現(xiàn)實世界與虛擬世界有機(jī)融合的虛實共生。
元宇宙的內(nèi)涵。目前，學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界對元宇宙的內(nèi)涵并沒有形成統(tǒng)一意見，主要有三種解讀。一是元宇宙是下一代互聯(lián)網(wǎng)的場景落地。互聯(lián)網(wǎng)從Web1.0發(fā)展到Web2.0，并正在向Web3.0發(fā)展。Web3.0作為下一代互聯(lián)網(wǎng)，具有“去中心化”的個性化環(huán)境，更加以人為本，傾向于保護(hù)個人隱私，內(nèi)容由用戶創(chuàng)作，數(shù)據(jù)歸用戶所有。二是元宇宙是人類生活在三維數(shù)字世界的一種重構(gòu)。元宇宙融合了社交媒體、在線游戲、增強(qiáng)現(xiàn)實（AR）、虛擬現(xiàn)實（VR）和加密貨幣的各種方面，能夠在數(shù)字世界重建人類社會的生活生產(chǎn)方式。三是元宇宙是物理世界和數(shù)學(xué)世界的一種虛擬共生狀態(tài)。
上述三種解讀從不同的方面對元宇宙進(jìn)行了剖析。元宇宙仍是一個不斷發(fā)展、演變的概念，不同參與者按照自己的角度不斷豐富著它的含義。從短期來看，元宇宙是一個平行于現(xiàn)實世界又獨立于現(xiàn)實世界的虛擬空間，是映射現(xiàn)實世界的在線虛擬世界，是越來越真實的數(shù)字虛擬世界。而從長期來看，元宇宙則是現(xiàn)實世界與虛擬世界有機(jī)融合的虛實共生。
元宇宙的本質(zhì)特征。專家從不同的角度歸納概括了元宇宙的特征。世界知名的多人在線創(chuàng)作游戲平臺Roblox的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO David Baszucki從深度體驗的角度，把元宇宙的主要特征歸結(jié)為身份、社交、沉浸感、低延遲、多元化、隨地性、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)和文明等八個方面。游戲開發(fā)服務(wù)平臺Beamable公司創(chuàng)始人Jon Radoff則從構(gòu)造的角度把“元宇宙”分為體驗、發(fā)現(xiàn)、創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)、空間計算、去中心化、人機(jī)互動、基礎(chǔ)設(shè)施等七個層面。
綜合概括關(guān)于元宇宙的各種觀點，元宇宙具有如下本質(zhì)特征。一是元宇宙的基本價值觀為共創(chuàng)、共享、共治。借助于區(qū)塊鏈去中心化的技術(shù)特點和優(yōu)勢，元宇宙中的參與者共同創(chuàng)造內(nèi)容、共同分享成果、共同參與治理，是互聯(lián)網(wǎng)分享、互通精神的進(jìn)一步深化和演進(jìn)。二是沉浸式的深度體驗。三是技術(shù)先進(jìn)，基礎(chǔ)設(shè)施好。四是具有基于區(qū)塊鏈的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)?；趨^(qū)塊鏈的去中心化經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)可以為創(chuàng)作者和參與者提供更為公平、合理、良性的激勵約束機(jī)制，并借助NFT（非同質(zhì)化代幣）、比特幣等通證打造更為繁榮、更為廣泛的數(shù)字經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)。
技術(shù)、市場與企業(yè)成為推動元宇宙發(fā)展的三重推動力。目前元宇宙發(fā)展的技術(shù)基礎(chǔ)初步完備。元宇宙的核心技術(shù)包括通信技術(shù)、交互技術(shù)、計算能力、核心算法等，已經(jīng)相對成熟和完備。尤其需要指出的是，作為元宇宙的重要基礎(chǔ)設(shè)施之一的NFT發(fā)展迅速。NFT解決了元宇宙中身份認(rèn)證和確權(quán)問題，同時可以實現(xiàn)元宇宙之間的價值傳遞。
互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)亟須通過元宇宙向數(shù)字經(jīng)濟(jì)深化?；ヂ?lián)網(wǎng)經(jīng)歷了PC互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)階段之后，遇到了嚴(yán)重的發(fā)展瓶頸。一是體現(xiàn)在移動互聯(lián)網(wǎng)紅利基本衰竭，移動互聯(lián)網(wǎng)用戶開發(fā)上面臨天花板，亟須尋找新賽道。二是消費互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)相對成熟，亟須把消費互聯(lián)網(wǎng)的成功經(jīng)驗和數(shù)字化能力復(fù)制到產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，讓數(shù)字經(jīng)濟(jì)更快更好發(fā)展?？偟膩砜?，互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)亟須向全面數(shù)字化的數(shù)字經(jīng)濟(jì)演進(jìn)深化，而元宇宙無疑是有效路徑。
互聯(lián)網(wǎng)巨頭大舉進(jìn)入元宇宙及相關(guān)領(lǐng)域。目前，F(xiàn)acebook、谷歌、蘋果、騰訊、阿里巴巴、字節(jié)跳動、百度、網(wǎng)易等互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛布局元宇宙及其相關(guān)產(chǎn)業(yè)，不僅為元宇宙帶來了巨額資本，也帶來了大規(guī)模的用戶和應(yīng)用場景，讓元宇宙更快地走到用戶身邊。
02
元宇宙的底層技術(shù)和相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈
元宇宙的高速發(fā)展是技術(shù)發(fā)展、市場需求、企業(yè)需求共同作用的結(jié)果，同時也離不開底層技術(shù)的支撐。
元宇宙的底層技術(shù)。元宇宙的底層技術(shù)包括芯片技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)、虛擬現(xiàn)實技術(shù)（VR/AR/MR/XR）、游戲技術(shù)（游戲引擎、游戲代碼、多媒體資源）、AI人工智能技術(shù)、區(qū)塊鏈技術(shù)等。
第一，云計算及網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。元宇宙是建立在數(shù)字技術(shù)基礎(chǔ)上的，需要更高要求的通信和計算能力。當(dāng)前發(fā)展的5G技術(shù)為元宇宙提供高速、低延時、規(guī)模化的傳輸通道，能夠給元宇宙用戶帶來更實時、流暢的體驗；云計算通過提供快速創(chuàng)新、彈性硬件和規(guī)模經(jīng)濟(jì)，為元宇宙提供功能更強(qiáng)大、更輕量化的設(shè)備。
第二，人機(jī)交互技術(shù)。人機(jī)交互技術(shù)是元宇宙最關(guān)鍵的技術(shù)之一，主要包括虛擬現(xiàn)實技術(shù)、增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)、混合現(xiàn)實技術(shù)、全息影像技術(shù)、腦機(jī)交互技術(shù)和體感技術(shù)。人機(jī)交互技術(shù)增強(qiáng)了元宇宙用戶的沉浸式體驗感，能夠增強(qiáng)用戶的感知交互能力?；谌藱C(jī)交互技術(shù)的沉浸式交互設(shè)備為用戶進(jìn)入元宇宙提供了真實的交互體驗，將現(xiàn)實世界和元宇宙世界連接起來。AR/VR/MR技術(shù)具備3D顯示、大視角高分辨率的特性，逐漸成為元宇宙世界的重要終端設(shè)備接入方式。
第三，人工智能技術(shù)。人工智能技術(shù)是研究、開發(fā)用戶模擬、延伸和拓展的一種新興技術(shù)。人工智能技術(shù)能夠為元宇宙大量的應(yīng)用場景提供技術(shù)保障，為元宇宙提供虛實結(jié)合的體驗感。人工智能中的機(jī)器學(xué)習(xí)能夠使得元宇宙中的系統(tǒng)和角色接近甚至超過于人類的學(xué)習(xí)水平，從而提高元宇宙的運行效率和智能化水平；人工智能中的智能語音和自然語言技術(shù)處理技術(shù)，能夠給元宇宙主客體之間提供更加準(zhǔn)確和順暢的交流方式。
第四，區(qū)塊鏈和NFT技術(shù)。二者是元宇宙經(jīng)濟(jì)體系的支撐性技術(shù)。在元宇宙的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)中，區(qū)塊鏈技術(shù)能夠運用于金融交易、數(shù)字版權(quán)確認(rèn)、提升供應(yīng)鏈管理效率等方面，真正實現(xiàn)了核心的去中心化。NFT能夠清晰地表明每一件虛擬物品的所有權(quán)。
第五，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)為元宇宙萬物鏈接以及虛實共生提供可靠的技術(shù)保障，包括感知層、網(wǎng)絡(luò)層和應(yīng)用層。感知層和網(wǎng)絡(luò)層能夠為元宇宙感知物理世界的信號提供技術(shù)基礎(chǔ)；應(yīng)用層能夠鏈接元宇宙的萬物并進(jìn)行有序管理，實現(xiàn)虛實共生。
元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈。元宇宙作為一個生態(tài)綜合體，相關(guān)的企業(yè)和技術(shù)范圍十分廣泛。根據(jù)Beamable公司創(chuàng)始人Jon Radoff的標(biāo)準(zhǔn)，可以從七個層面拆解元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈。
第一，體驗層。指用戶實際參與的社交、游戲、現(xiàn)場音樂、虛擬會議等非物質(zhì)化的體驗，能夠映射現(xiàn)實世界的生活場景。主要的參與者是大型互聯(lián)網(wǎng)公司，包括騰訊、Facebook（Meta）、字節(jié)跳動、Netflix、Twitter等。
第二，發(fā)現(xiàn)層。發(fā)現(xiàn)層是用戶了解到體驗層的重要途徑，是未來極大可能獲利的一層產(chǎn)業(yè)。發(fā)現(xiàn)層包括各種應(yīng)用商店等，主要參與者包括蘋果、谷歌、Steam、Facebook（Meta）、微信等。發(fā)現(xiàn)層產(chǎn)業(yè)是內(nèi)容消費的關(guān)鍵領(lǐng)域。當(dāng)前興起的NFT就是一種逐漸成熟的技術(shù)，具備元宇宙去中心化的特征，促進(jìn)更多的創(chuàng)作者參與，將內(nèi)容置換成數(shù)字資產(chǎn)。
第三，創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)層。能夠幫助元宇宙創(chuàng)作者將成果貨幣化，包括設(shè)計工具、貨幣化技術(shù)、動畫系統(tǒng)、圖形工具等。主要參與者有Facebook（Meta）、騰訊、英偉達(dá)、Unity、Roblox等。當(dāng)前各類引擎和平臺的搭建，能夠幫助創(chuàng)作者在數(shù)字世界中進(jìn)行創(chuàng)作。
第四，空間計算層。這是對創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)層的賦能，是實現(xiàn)元宇宙世界與現(xiàn)實世界無縫切換的關(guān)鍵技術(shù)。主要包括3D引擎、手勢識別、空間映射、人工智能等，這些技術(shù)讓人類創(chuàng)作并進(jìn)入虛擬的3D空間成為可能。空間計算層的主要參與者是3D軟硬件廠商。
第五，去中心化層。去中心化是元宇宙生態(tài)的核心，幫助元宇宙生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)建分布式架構(gòu)，形成民主化結(jié)構(gòu)，從而使得真正的創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)發(fā)展壯大，實現(xiàn)元宇宙的共創(chuàng)、共治以及共享。主要參與者有IBM、微軟、亞馬遜、華為、萬向集團(tuán)、Oracle、百度、騰訊云等。
第六，人機(jī)交互層。人機(jī)交互層是大眾接觸元宇宙的媒介工具，主要表現(xiàn)在觸覺、姿勢、聲音、神經(jīng)等層面，加強(qiáng)微機(jī)設(shè)備與人類軀體的結(jié)合，從而提高人機(jī)交互的體驗感。主要產(chǎn)品包括AR/VR、手機(jī)、電腦、汽車以及智能眼鏡等可穿戴設(shè)備。人機(jī)交互層的主要參與者是3D軟硬件廠商，代表的公司有Oculus、Xbox、三星、百度、阿里、科大訊飛等。
第七，基礎(chǔ)設(shè)施層。即網(wǎng)絡(luò)設(shè)施與芯片，主要包括5G、半導(dǎo)體芯片、新型材料、云計算、電信網(wǎng)絡(luò)、物聯(lián)網(wǎng)等基礎(chǔ)設(shè)施。主要參與者是基礎(chǔ)硬件公司，包括蘋果、亞馬遜、微軟、IBM、中國移動、中國電信、中國聯(lián)通等電信運營商。
03
元宇宙的產(chǎn)業(yè)規(guī)模與主要參與者
從短期來看，元宇宙細(xì)分產(chǎn)業(yè)將主要集中于游戲、NFT、VR/AR/MR、內(nèi)容產(chǎn)業(yè)等，未來將在實體經(jīng)濟(jì)的各個場景落地并極大地拓展虛擬經(jīng)濟(jì)的商業(yè)版圖，實現(xiàn)實體經(jīng)濟(jì)與虛擬經(jīng)濟(jì)的有機(jī)融合。
元宇宙產(chǎn)業(yè)及細(xì)分產(chǎn)業(yè)空間巨大。根據(jù)ARK投資基金的研究，元宇宙的收入將以每年17%的復(fù)合增長率，從2021年的1800億美元增長到2025年的3900億美元。根據(jù)摩根士丹利的分析報告，長期內(nèi)元宇宙有望成為一個8萬億美元的龐大市場，并很可能成為下一代的社交媒體、流媒體和游戲平臺。而花旗銀行的預(yù)測更加樂觀，到2030年，元宇宙用戶總數(shù)將達(dá)到50億人，元宇宙經(jīng)濟(jì)的潛在市場規(guī)模可能在8萬億美元到13萬億美元之間。在我國，也有不少省市地方政府相繼發(fā)布元宇宙建設(shè)規(guī)劃。《上海市培育“元宇宙”新賽道行動方案（2022—2025年）》提出，到2025年，元宇宙相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模達(dá)到3500億元，帶動全市軟件和信息服務(wù)業(yè)規(guī)模超過15000億元、電子信息制造業(yè)規(guī)模突破5500億元。
游戲產(chǎn)業(yè)繼續(xù)發(fā)展并向云游戲快速拓展。游戲是數(shù)字化生活的典型場景，且游戲玩家被視為元宇宙的種子用戶。根據(jù)Newzoo發(fā)布的2021年全球游戲市場報告顯示，到2024年，全球游戲市場的年收入規(guī)模將增長至2187億美元，全球玩家人數(shù)將會增長至33億。尤其是VR游戲市場在復(fù)蘇，2020年全球VR游戲市場的總收入達(dá)到了8.16億美元。未來，對于游戲玩家來說，可以在虛擬世界中游戲、體驗、社交、創(chuàng)作、娛樂、購物等，“游戲+社交”成為虛擬世界的新場景和新應(yīng)用。
NFT產(chǎn)業(yè)潛力巨大。根據(jù)Acumen Research and Consulting發(fā)布的《2022—2030年NFT市場規(guī)模、份額、分析報告和區(qū)域預(yù)測》顯示，2021年，全球NFT市場的規(guī)模為160億美元，預(yù)計到2030年將達(dá)到2120億美元，2022年至2030年期間復(fù)合年均增長率（CAGR）為33.7%。
交互設(shè)備和VR內(nèi)容已初具規(guī)模。AR/VR及智能穿戴設(shè)備是實現(xiàn)讓用戶持續(xù)穩(wěn)定接入元宇宙、獲得沉浸式體驗的關(guān)鍵，也是元宇宙用戶和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的前提。根據(jù)華西證券的預(yù)測，2021年AR/VR虛擬終端設(shè)備市場空間為1150億元，其中VR設(shè)備市場空間約為650億元，AR設(shè)備市場空間約為500億元。而到了2024年，AR/VR虛擬終端設(shè)備市場空間將達(dá)到4800億元。
互聯(lián)網(wǎng)巨頭是元宇宙產(chǎn)業(yè)的主要參與者?；ヂ?lián)網(wǎng)巨頭幾年前就開始布局元宇宙，采取自己打造、投資并購等方式，從游戲、社交業(yè)務(wù)到VR、AR、MR、XR等產(chǎn)業(yè)，從元宇宙平臺到新產(chǎn)品和服務(wù)，進(jìn)行了大量的探索和嘗試。
Facebook全力向元宇宙轉(zhuǎn)型。早在2014年，F(xiàn)acebook就以20億美元收購了虛擬現(xiàn)實廠商Oculus VR，開始了在元宇宙產(chǎn)業(yè)的布局，此后不斷取得新突破。2021年10月，F(xiàn)acebook聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格于Facebook Connect開發(fā)者大會中正式宣布，公司名稱將更改為“Meta”，并表示將引入NFT作為生態(tài)一環(huán)，在元宇宙中設(shè)置廣告展位，更想建立一個能夠讓用戶產(chǎn)生真實交易的元宇宙。整體來說，目前Facebook在元宇宙的布局最全面且投入最多，包括Creator內(nèi)容創(chuàng)作社區(qū)、VR/AR Oculus Quest、數(shù)字貨幣diem以及Workplace虛擬辦公空間。其中，Creator APP讓內(nèi)容創(chuàng)作者圍繞內(nèi)容搭建社區(qū)，并提供一站式創(chuàng)作服務(wù)，包括創(chuàng)作、編輯、發(fā)布視頻等。
騰訊以“全真互聯(lián)網(wǎng)”概念全方位布局元宇宙。騰訊作為集游戲、社交、娛樂等元素一體的公司，天然具備元宇宙基因，并從游戲領(lǐng)域出發(fā)全方位布局元宇宙。騰訊積極通過投資布局元宇宙。早在2012年，騰訊就投資了以3D內(nèi)容及AR/VR內(nèi)容開發(fā)為主的公司Epic Games，且是持股40%的大股東。騰訊自身也在不斷布局和探索元宇宙。2020年，騰訊云推出了智慧城市底層平臺CityBase，這被看作是其進(jìn)入全真互聯(lián)網(wǎng)時代的標(biāo)志性動作；騰訊旗下天美工作室負(fù)責(zé)人姚曉光將親自帶隊，開發(fā)一款對標(biāo)電影《頭號玩家》中虛擬世界“綠洲”的游戲；騰訊上線了國內(nèi)首個NFT藝術(shù)品交易APP“幻核”。
字節(jié)跳動也在積極布局元宇宙。2020年4月，字節(jié)跳動以1億元戰(zhàn)略投資了“中國版Roblox”的代碼乾坤；8月，字節(jié)跳動以90億元收購小鳥看看科技有限公司（Pico），這也標(biāo)志著字節(jié)跳動正式入局VR賽道。此外，微軟、英偉達(dá)、谷歌、蘋果、阿里巴巴、百度、網(wǎng)易等互聯(lián)網(wǎng)巨頭也通過各種方式布局元宇宙產(chǎn)業(yè)。
需要強(qiáng)調(diào)的是，當(dāng)下元宇宙行業(yè)出現(xiàn)了一定的泡沫，而元宇宙的完美落地還需要30年甚至更長時間，將與下一次互聯(lián)網(wǎng)——Web3.0共同發(fā)展、相互促進(jìn)。（作者郭全中系中央民族大學(xué)新聞與傳播學(xué)院教授，魏瀅欣系中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)管理學(xué)院碩士研究生，冷一鳴系上海大學(xué)管理學(xué)院學(xué)生）
