(電子商務(wù)研究中心訊)
近日有媒體報道，在跨境電子商務(wù)中，來自美國的買家以高價購買仿冒品為由與中國商戶聊天，獲取其PayPal賬戶(國際第三方支付平臺)，隨后相關(guān)品牌商憑借聊天記錄在美國提起訴訟。由于在美國打官司費用高昂，大部分商戶沒有選擇積極應(yīng)訴，隨之而來的是，他們的PayPal賬戶及資金被凍結(jié)甚至清零?？缇畴娮由虅?wù)緣何遭遇困境?如何在經(jīng)營過程中規(guī)避法律風(fēng)險?又如何在遭遇國際訴訟時積極應(yīng)訴?
PayPal賬戶緣何被凍結(jié)
PayPal是美國eBay公司創(chuàng)建的國際第三方支付平臺，是使用最廣泛的跨境交易在線工具，在全球范圍內(nèi)已經(jīng)擁有超過1.57億活躍用戶，支持25種貨幣付款交易。從事跨境電子商務(wù)的中國賣家通常使用注冊的PayPal賬戶用于收取貨款，并以此賬戶內(nèi)的資金來擔(dān)保提供商品或者服務(wù)。eBay公司在遇到其PayPal賬戶資金出現(xiàn)異常波動或者電商被投訴等情況時，可能暫時或者永久凍結(jié)其PayPal賬戶內(nèi)資金，以保證交易安全或者賬戶內(nèi)資金安全。國外享有商標(biāo)權(quán)的品牌商即是利用上述服務(wù)規(guī)則來對中國賣家發(fā)起知識產(chǎn)權(quán)訴訟。
情況有可能是，享有商標(biāo)權(quán)的品牌商雇人在電子商務(wù)平臺上購買中國賣家涉嫌侵犯知識產(chǎn)權(quán)的商品，在購買過程中形成買賣雙方的聊天記錄、商品圖片等材料，并獲取中國賣家的PayPal賬戶名稱。品牌商繼而委托知識產(chǎn)權(quán)律師，以上述聊天記錄、商品圖片等作為證據(jù)材料，向美國地區(qū)法院提起知識產(chǎn)權(quán)訴訟，要求法院下達(dá)凍結(jié)可能侵犯知識產(chǎn)權(quán)賣家的PayPal賬戶的指令。美國地區(qū)法院在對知識產(chǎn)權(quán)律師提出的材料進(jìn)行形式審查后，初步判斷存在侵權(quán)行為的可能，即會向eBay公司下達(dá)凍結(jié)相關(guān)商家注冊賬戶內(nèi)資金的指令傳票，以保證知識產(chǎn)權(quán)訴訟能夠順利進(jìn)行。如果被起訴的涉案商家沒有積極應(yīng)訴，美國地區(qū)法院有理由作出缺席判決，要求該公司將賬戶內(nèi)資金清零用于補償被侵權(quán)的品牌商損失。因此，從PayPal賬戶資金被凍結(jié)、清零的過程看，并非是有意阻擊中國商家參與跨境電子商務(wù)，而是在既定的法律規(guī)則內(nèi)作出的理性選擇。
如何應(yīng)對跨國商標(biāo)權(quán)訴訟
因涉及商標(biāo)侵權(quán)而被起訴，繼而被凍結(jié)PayPal賬戶的商家主要包括以下三類：確實出售品牌商仿冒商品、將自己的PayPal賬戶轉(zhuǎn)借給他人，以及無故被訴的商戶。無論屬哪一類商戶，在因受到商標(biāo)權(quán)訴訟導(dǎo)致PayPal賬戶被凍結(jié)后，唯一可行的解決辦法就是盡快委托律師積極應(yīng)對起訴，否則就會面臨PayPal賬戶資金受損的后果。
收到跨國商標(biāo)權(quán)起訴后，中國商家應(yīng)立即開展以下事項：一是立即停止銷售被控侵權(quán)的商品。如果有買家滿意的替代品，應(yīng)當(dāng)立即停止在美銷售被指控的侵權(quán)產(chǎn)品。這一舉動并非承認(rèn)侵權(quán)，而是盡可能降低有可能的賠償數(shù)額。如果沒有替代品，又沒有任何不侵權(quán)的法律意見，謹(jǐn)慎的做法仍然是停止銷售。
二是聘請合適的律師處理案件。由于跨國商標(biāo)權(quán)訴訟是在美國當(dāng)?shù)貞?yīng)訴，聘任的律師必須是具有美國執(zhí)業(yè)資格的當(dāng)?shù)芈蓭?，在聘選律師方面一般應(yīng)當(dāng)遵循以下原則：律師在品牌商提起訴訟地最好有辦公室；律師深諳知識產(chǎn)權(quán)訴訟業(yè)務(wù)并具備相應(yīng)技術(shù)背景；律師了解中國語言文化或配備相應(yīng)技能的法律助手；律師執(zhí)業(yè)經(jīng)歷有以往代表中國公司在美訴訟的經(jīng)驗。美國律師事務(wù)所往往按小時收費，在案件初期很難提出一個準(zhǔn)確的費用數(shù)字，因為所用時間的長短取決于案件的復(fù)雜程度、原被告訴訟的力度以及案件調(diào)解的早晚。但中國公司可以要求一個費用范圍，并對于超過一定時間的工作采取預(yù)先批準(zhǔn)制度。在聘任律師時，可以同時向多家美國知識產(chǎn)權(quán)律師事務(wù)所發(fā)出邀約，選定若干家事務(wù)所作為競標(biāo)對象，并指定日期要求答復(fù)。一般的事務(wù)所都會在短期內(nèi)提出一個訴訟方案。
三是盡力尋求訴訟期間的調(diào)解。美國知識產(chǎn)權(quán)訴訟在判決之前，原被告雙方都可以尋求調(diào)解。從實際情況看，大多數(shù)案件在判決前都已經(jīng)和解。對于中國商家而言，囿于訴訟成本的高昂，多數(shù)案件符合商業(yè)利益的策略仍然是盡快調(diào)解。繁瑣冗長的知識產(chǎn)權(quán)訴訟程序不僅耗費雙方當(dāng)事人的金錢，還要花費很多的時間精力，不能集中精力進(jìn)行正常的生產(chǎn)經(jīng)營活動。因此，制定短、中、長期的調(diào)解策略會節(jié)省很多費用，盡可能迅速達(dá)成調(diào)解方案，保障PayPal賬戶內(nèi)資金有效運轉(zhuǎn)起來，這也是對自身商業(yè)利益最大限度的保護(hù)。
中美商標(biāo)權(quán)保護(hù)仍存差異
不可否認(rèn)的是，雖已加入WTO十余年，但中國知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)工作和西方國家仍有較大差距，而這正是中國商戶進(jìn)入世界市場必須面臨的法律問題。中國商戶在進(jìn)入跨境電子商務(wù)活動中，應(yīng)充分認(rèn)識到中外知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)法律的不同之處，有效規(guī)避法律風(fēng)險。從此次PayPal賬戶被凍結(jié)事件來看，美國品牌商正是利用了美國嚴(yán)苛的知識產(chǎn)權(quán)法律和支付平臺未能有效監(jiān)管的漏洞，提起知識產(chǎn)權(quán)訴訟，以實現(xiàn)其知識產(chǎn)權(quán)權(quán)益的最大化。
美國現(xiàn)行商標(biāo)法《蘭哈姆法》對商標(biāo)權(quán)采取強(qiáng)勢保護(hù)，規(guī)定復(fù)制、偽造、模仿或欺騙性模仿注冊商標(biāo)的標(biāo)志用于任何商品或服務(wù)的銷售、許諾銷售、分銷或廣告宣傳，可能引起混淆、誤認(rèn)或欺騙，都應(yīng)當(dāng)在商標(biāo)注冊人的民事訴訟中承擔(dān)責(zé)任。在電子商務(wù)平臺中，中國商戶與美國買家就仿冒品牌商品進(jìn)行溝通聊天，就已經(jīng)形成了許諾銷售的事實，依照美國法律就有可能承擔(dān)相應(yīng)責(zé)任。美國品牌商通過一些手段確定中國商戶涉嫌侵權(quán)后，也就可以根據(jù)相應(yīng)聊天記錄向美國當(dāng)?shù)胤ㄔ禾崞鹪V訟，而當(dāng)?shù)胤ㄔ簞t可以通過PayPal公司提供的中國商戶注冊郵箱送達(dá)電子傳票。由此可見，美國對商標(biāo)權(quán)的強(qiáng)勢保護(hù)不僅體現(xiàn)在立法條文中，在司法實踐中，提起訴訟的低立案門檻和訴訟便利性，也使得知識產(chǎn)權(quán)維權(quán)力度大大加強(qiáng)。
盡快成立跨境知產(chǎn)訴訟組織
可以說，中美商標(biāo)權(quán)保護(hù)的顯著差異，是導(dǎo)致進(jìn)入跨境電子商務(wù)的中國商家遭受尷尬境遇的根本原因，而及時啟動知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)體系的轉(zhuǎn)型是解決問題的根本之道。建議在政府職能部門指導(dǎo)下盡快成立應(yīng)對跨境知識產(chǎn)權(quán)訴訟組織，實現(xiàn)跨境訴訟的信息共享、“抱團(tuán)”應(yīng)訴。商戶在收到跨境商標(biāo)權(quán)起訴書后，應(yīng)該積極應(yīng)訴，但由于訴訟成本的高昂以及參與訴訟知識的匱乏，導(dǎo)致商戶不知、不愿、不敢參與訴訟，而建立積極維權(quán)的相應(yīng)組織，及時共享應(yīng)訴信息，“抱團(tuán)”簽約律師，可以有效降低訴訟成本。
國內(nèi)商戶順利參與跨境電子商務(wù)的長遠(yuǎn)之策，還是應(yīng)當(dāng)努力提升自身知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識。跨境電商業(yè)務(wù)均是通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行，而互聯(lián)網(wǎng)具有無國界、跨地域性等特點。在開展跨境電子商務(wù)過程中，學(xué)習(xí)國外的相關(guān)法律并善于運用維護(hù)自身商業(yè)利益，是解決問題的關(guān)鍵所在。(來源：《北京日報》 文/付金；編選：網(wǎng)經(jīng)社）
