(電子商務(wù)研究中心訊) 自從《Pong》誕生以來，游戲音頻已經(jīng)取得了很大的發(fā)展?，F(xiàn)代游戲作曲，編輯，混合和音頻工程都具有相同的標(biāo)準(zhǔn)，并且通常是由那些創(chuàng)造風(fēng)靡全世界的電影和排行最高的單曲作品的人所完成。像Liam Neeson，Martin Sheen，Snoop Dogg和Mark Hamill等家喻戶曉的名字現(xiàn)在也將自己的才能帶向了AAA級(jí)游戲。
游戲已經(jīng)成為具有數(shù)十億美元身價(jià)的世界性?shī)蕵樊a(chǎn)業(yè)，經(jīng)常模糊了娛樂與高級(jí)藝術(shù)之間的界限。如今，絕妙的音樂，高質(zhì)量的聲樂表演以及高端音頻作品是組成游戲世界與玩家間情感聯(lián)系的明確元素。照這樣下去的話我們甚至有可能在自己的PS10上感受到作為一種互動(dòng)音頻視覺體驗(yàn)的《權(quán)利的游戲：第23季》。
之后，社交游戲有可能被稱為游戲新范式，也有可能不再是2009年的“下一個(gè)大事件”，或被當(dāng)成主流游戲產(chǎn)業(yè)衰敗的副氣旋，而這都是取決于你的交流對(duì)象。
盡管像《旅程》，《驟雨》，《質(zhì)量效應(yīng)》，《刺客信條》，《堡壘》和《小小大星球》等游戲已經(jīng)獲得了來自國(guó)際上的各種稱贊，它們的音頻作品甚至還獲得了格萊美獎(jiǎng)的提名，但是社交游戲仍然嘗試著尋找游戲玩法，盈利以及自己在游戲生態(tài)系統(tǒng)的位置間的平衡。盡管在近幾年取得了巨大的發(fā)展，社交游戲和手機(jī)游戲仍然在做出各種可能的嘗試，并定義什么是真正“優(yōu)秀的”游戲體驗(yàn)。從很大程度上來看，音頻并未成為這種定義的關(guān)鍵部分。
所以音頻與其它部分有何不同，音頻可以為社交游戲添加什么—-如果玩家保持聲音“打開”，那么這對(duì)于他們下一次玩一款Facebook游戲是否會(huì)有影響？我們認(rèn)為答案絕對(duì)是yes。在本篇文章中我們將基于在Plarium Games的經(jīng)歷(即將音頻當(dāng)成是提升游戲整體質(zhì)量的一種方法，并使用它去強(qiáng)化我們的最新Facebook游戲《Soldiers Inc.》)去解答這些問題
為什么社交游戲中缺少更出色的音頻？
如今，因?yàn)榉N種原因，高質(zhì)量音頻已經(jīng)不再是社交游戲的首選了。大多數(shù)瀏覽器玩家都是開著多個(gè)瀏覽器窗口而玩一小會(huì)游戲，并且通常是伴隨著自己選擇的背景音樂玩游戲。手機(jī)用戶的游戲時(shí)間就更短了，或者他們有時(shí)候是在公共場(chǎng)合玩游戲，并不適合開著聲音。(在此我們并未將那些在公共汽車上玩《憤怒的小鳥》，并迫切希望將自己的游戲體驗(yàn)與周邊的乘客分享的玩家。)
除了有限的實(shí)用性，這里還存在一些現(xiàn)實(shí)的技術(shù)局限。在瀏覽器游戲和手機(jī)游戲中，儲(chǔ)存能力，硬件要求和帶寬限制都帶有嚴(yán)格的規(guī)格要求—-如果你需要在音頻和圖像內(nèi)容上做出選擇，大家往往都會(huì)拋棄音頻。
從極大程度上看來，大多數(shù)社交游戲都面對(duì)這樣的情況，但是現(xiàn)在也有許多游戲嘗試著去吸引更苛刻的用戶，而玩家對(duì)于高質(zhì)量?jī)?nèi)容的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)也在不斷提高。有一個(gè)好消息便是，如今的技術(shù)領(lǐng)域正在發(fā)生著快速的變化，之前面臨的許多局限性已經(jīng)不再是問題所在了。手機(jī)帶寬數(shù)據(jù)覆蓋范圍越來越廣。手機(jī)終端處理內(nèi)容和儲(chǔ)存能力也以指數(shù)方式提高著，擁有帶寬鏈接的用戶數(shù)量大大超越了過去5年的水平，始終保持在線成為了一種標(biāo)準(zhǔn)(不管你喜不喜歡)，重新明確存在怎樣的可能性成為了真正讓人激動(dòng)的事。
高質(zhì)量聲音的例子
當(dāng)社交游戲的野心越來越大，并逐漸消除與傳統(tǒng)平臺(tái)游戲間的區(qū)別時(shí)，開發(fā)者就必須更加重視聲音的作用。
當(dāng)Plarium于2011年發(fā)行了自己的第一款MMORTS(大型多人在線實(shí)時(shí)策略游戲)《Total Domination》時(shí)，我們公司投入了很大的精力去添加畫外音而吸引用戶的注意，當(dāng)這是基于7種語(yǔ)言來說的話真的并不輕松。準(zhǔn)確說來這并不是一種開創(chuàng)性理念，但是大膽地使用20世紀(jì)90年代的前沿技術(shù)幫助我們創(chuàng)造出比同時(shí)期其它游戲更多的故事，幽默感和情感內(nèi)容。在面對(duì)著如此多競(jìng)爭(zhēng)者的產(chǎn)業(yè)中，我們能夠通過創(chuàng)造出真實(shí)的聲音而突顯自己。
從那以來，我們不斷依靠聲音和音頻向更多玩家提供更多內(nèi)容和更具沉浸式的體驗(yàn)，實(shí)際上，比起圖像密集型功能來說，用戶端對(duì)于技術(shù)的要求較低，因此讓我們能在擁有足夠時(shí)間平行開發(fā)新圖像與游戲能力的同時(shí)有效處理故事和生產(chǎn)質(zhì)量。音頻還讓我們能夠更快速地添加內(nèi)容，特別是在與CGI動(dòng)畫或游戲內(nèi)部動(dòng)畫相比時(shí)。
在我們于2012年面向Facebook發(fā)行的游戲《Stormfall: Age of War》中，我們嘗試著整合更多故事到畫外音中，并提升音樂的質(zhì)量，但是我們?nèi)匀挥龅礁鞣N障礙，如高壓縮，低質(zhì)量，加載時(shí)間過長(zhǎng)，缺少分層的聲音渠道以及音頻漏洞等等。盡管具有種種缺點(diǎn)，經(jīng)過完善的畫外音的確給玩家留下了深刻的印象—-用戶表示這能夠幫助他們將游戲機(jī)制和主題，世界與故事緊密維系在一起。讓演員為我們的主角Oberon配音能夠讓玩家覺得更加真實(shí)，并幫助新玩家更輕松地通過教程(游戲邦注：這是一款復(fù)雜的游戲，所以對(duì)于第一次嘗試的玩家來說穿越所有機(jī)制會(huì)很艱難)。我們認(rèn)為他的配音賦予了整款游戲生命力。當(dāng)我們進(jìn)入《Soldiers Inc.》的開發(fā)中時(shí)，我們更是發(fā)現(xiàn)投入更多資源于音頻中將能有效地完善游戲內(nèi)容。
當(dāng)我們的團(tuán)隊(duì)承擔(dān)了《Soldiers Inc.》的開發(fā)工作時(shí)，我們是從較為簡(jiǎn)單的理念開始，即保留我們到目前為止所做的，并添加既能補(bǔ)充游戲黑暗主題，也能與伴隨著《使命的召喚》，《命令與征服》，《星際爭(zhēng)霸》等(將音樂當(dāng)成是游戲中不可分割的設(shè)置組件和情感反應(yīng))成長(zhǎng)的玩家達(dá)成共鳴的音樂。
在與《Soldiers Inc.》的作曲家接觸的過程中，我們還碰到一些外部的音樂家，開發(fā)者和音頻工作室，而他們所提供的所有輸入內(nèi)容都是我們未曾想到的—-利用獨(dú)立的服務(wù)器而無需添加加載時(shí)間實(shí)時(shí)直播音頻去提高音頻質(zhì)量，在歌曲循環(huán)間添加隨機(jī)延遲，在音效播放期間拉低音樂聲，添加音樂小游戲作為游戲內(nèi)部音頻隊(duì)列去補(bǔ)充游戲行動(dòng)，并在游戲互動(dòng)和畫外音中添加更多音效。
最終我們發(fā)現(xiàn)，即使帶有局限性，F(xiàn)lash的作用比我們之前挖掘到的還要多—-這能夠更輕松第將一支資深音頻團(tuán)隊(duì)組合在一起并幫助他們更有效地使用預(yù)算。
找到合適的作曲家
為你的項(xiàng)目，預(yù)算和用戶尋找合適的音樂很難，而這主要是因?yàn)榇嬖诟鞣N質(zhì)量的人才。這是個(gè)巨大且多樣的領(lǐng)域，你必須在真正進(jìn)入前明確自己想要什么，你的目標(biāo)越清晰，你便越有可能找到自己想要的。我們的團(tuán)隊(duì)一開始便列出了10個(gè)名字左右的名單，其中便包含了Jesper Kyd。
當(dāng)我們?cè)趯徱曔@份名單時(shí)，發(fā)現(xiàn)每個(gè)作曲家都有自己的優(yōu)勢(shì)，我們也聽取了各種建議，但最終發(fā)現(xiàn)了Jesper的特殊能力，即能夠直接進(jìn)入游戲設(shè)置，時(shí)間段和背景中，并將其整合到自己的音樂中，而最終呈現(xiàn)出來的聲音也與別人有所不同。我們需要的是一個(gè)能夠貫穿黑暗且道德界限模糊區(qū)域去縮小軍事和英雄主題界線的人，而他能夠幫助我們做到這點(diǎn)。
創(chuàng)建一個(gè)音頻團(tuán)隊(duì)
在開始組建一個(gè)團(tuán)隊(duì)前，你需要基于現(xiàn)實(shí)性去思考自己的需求與預(yù)算。你需要怎樣的能力，并希望維持多長(zhǎng)時(shí)間？你是否需要畫外音記錄設(shè)施，環(huán)境聲音和特效？你是否擁有足夠的內(nèi)容去證實(shí)創(chuàng)造一個(gè)完整的內(nèi)部能量的必要性，或者你只是需要為獨(dú)立的內(nèi)容或游戲發(fā)行尋找臨時(shí)工？創(chuàng)造一個(gè)完善的內(nèi)部工作室需要花費(fèi)10萬美元。而如果加上配備資深音頻工程師，授權(quán)服務(wù)，軟件和聲音庫(kù)等內(nèi)容，成本便會(huì)迅速上升。從我們的經(jīng)驗(yàn)來看，在人員配置節(jié)省開支很有必要，即通過與外部承包商合作不僅能夠節(jié)約成本，同時(shí)也能夠獲得你想要的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。
我們所有的非音樂音頻工作都分成了畫外音和聲音設(shè)計(jì)。盡管有許多公司提供了有關(guān)這些設(shè)計(jì)的服務(wù)，但是隨便的合作最終只會(huì)換來糟糕的質(zhì)量。我們與紐約一家優(yōu)秀的工作室始終保持著密切的合作關(guān)系(在所有的畫外音工作方面)，他們是將所有角色分配，錄音，工作室時(shí)間和處理VO內(nèi)容等工作作為捆綁服務(wù)。因?yàn)槲覀冋瑫r(shí)支持多款游戲，所以與了解我們需求，熟悉我們的項(xiàng)目的人合作是再好不過了，并且他們的本土化和角色分配經(jīng)驗(yàn)還能幫助我們基于多種語(yǔ)言匯聚一個(gè)巨大的人才庫(kù)，這也是非常大的優(yōu)勢(shì)。我們?cè)?jīng)著眼于與一些提供綜合畫外音服務(wù)的不同本土化公司合作，但是他們卻不能做到管理費(fèi)與質(zhì)量的同步。我們的大多數(shù)項(xiàng)目都是基于長(zhǎng)期發(fā)展，所以基于這種關(guān)系，我們便不需要進(jìn)行一些重復(fù)工作。我們?nèi)匀粨碛兄苯拥膭?chuàng)造性控制，實(shí)際上我們也可以在Skype上讓內(nèi)部創(chuàng)造性和本土化團(tuán)隊(duì)與演員進(jìn)行直接聯(lián)系，從而削減了旅程和再錄音成本。你最好能夠找到一家優(yōu)秀且小型，關(guān)鍵是自己信得過的工作室，然后與他們保持長(zhǎng)期的合作關(guān)系。
關(guān)于我們?cè)S多早前的聲音設(shè)計(jì)，我使用了在線預(yù)授權(quán)程序庫(kù)，并讓我們的一些程序員基于現(xiàn)用軟件賦予其雙重功能。如果這適合你，就用起來吧。這一方法雖然較為簡(jiǎn)陋，但卻非常適合剛開始創(chuàng)造并只有幾百美元的預(yù)算的人。如果你希望在一開始就做好這些，那么花些精力與游戲產(chǎn)業(yè)中帶有經(jīng)驗(yàn)的人合作便非常有價(jià)值—-但是千萬別把自己局限在加利福尼亞或主要的產(chǎn)業(yè)中心。像西班牙，加拿大，以色列，波蘭以及亞洲的其它國(guó)家也能夠?yàn)槟闾峁┚薮蟮膬r(jià)值，但前提是你必須做好投入時(shí)間與這些國(guó)家的相關(guān)人士建立起密切合作關(guān)系的準(zhǔn)備。在VO和聲音設(shè)計(jì)方面，我們發(fā)現(xiàn)最有效的節(jié)省方法便是讓團(tuán)隊(duì)內(nèi)部去協(xié)調(diào)并監(jiān)管項(xiàng)目，同時(shí)直接與技術(shù)人員進(jìn)行合作。你可以通過網(wǎng)絡(luò)而利用世界各地的資源。
結(jié)論
是否所有的音頻都能創(chuàng)造出巨大的差異？在這一階段《Soldier’s Inc.》還未能真正做到這一點(diǎn)，但幸好游戲最初的反饋都是正面的。我們的玩家表示音樂能夠幫助他們投入于游戲故事中，并擺脫許多社交游戲所避免不了的“卡通感”。他們是否愿意從現(xiàn)在起1個(gè)月內(nèi)都開著音頻？我們當(dāng)然希望他們這么做—-而我們也正在添加著更多音頻內(nèi)容。
技術(shù)能夠幫助我們添加更多優(yōu)秀的聲音內(nèi)容并完善游戲和玩家的期待值與標(biāo)準(zhǔn)。社交游戲正快速發(fā)展著，并始終走在產(chǎn)業(yè)的前端，當(dāng)用戶越來越習(xí)慣于免費(fèi)模式之時(shí)，他們便會(huì)開始期待自己的消費(fèi)能夠換來更高質(zhì)量的內(nèi)容，并能夠面對(duì)越來越多的選擇。隨著連接速度的加快，引擎的完善以及硬件能力的提升，我們的未來也將變得不可限量。（來源：游戲邦 編選：網(wǎng)經(jīng)社）
